Mijn ”zwembad is een lelijk, 50 jaar oud jaren 70 gebouw. Zo’n beetje alles wordt nog net niet met touwtjes en duct tape bijeengehouden.

Open een deur en je houdt de kruk in je handen, de douches werken vaker niet dan wel en de kluisjes hangen er triest bij. Mij kan het er allemaal niet van weerhouden om er iedere dag weer met heel veel zin naar toe te gaan, of het nu is om simpel een uurtje heen en weer te zwemmen, of in een martelgordel met gewichten, die boven water niets voorstellen maar onderwater ineens best zwaar worden, op pittige techno rond te huppelen.

Voorheen zwom ik in het gelikte, prachtig opgeknapte Zuiderbad in Amsterdam. Dat had echter meer weg van een potje vechtzwemmen waarbij je menig karakteklap, onderwater, moest attaqueren.

Dat ik überhaupt zo van zwembaden hou is eigenlijk best bijzonder als 4-jarige kleuter werd ik voor mijn eerste zwemles meegenomen naar datzelfde Zuiderbad. Toen hingen er nog hengels, waarvan ze kennelijk destijds dachten dat het de beste methode was om een kleuter zwemmen te leren. Ik was best jong, maar wonend aan een gracht moet mijn ouders hebben doen besluiten, hoe jonger hoe beter. Ik zie nog de grote norse badmeester op mij afkomen. “Zo dus jij moet leren zwemmen, dan zullen we eerst eens kijken of je kunt blijven drijven” bromde hij terwijl hij me optilde en me met een grote omhaal het water in kieperde. Geen al te zachtzinnig begin, maar ik kwam toch weer bovendrijven. En kennelijk was mijn liefde voor blauwe bakken gevuld met water geboren.

Na het verkrijgen van twee plastic heupen, was ik even bang niets meer te kunnen. De weinig empathische arts riep dan wel dat ik na 6 weken weer zou kunnen skiën, maar daar was ik met eigen heupen al niet zo goed in, maar ik kon wel weer zwemmen.

Het zwembad mag dan niet uitblinken in schoonheid, het is er goed toeven, menig onderwerp passeert voor en tijdens het zwemmen de revue, er ontstaan vriendschappen en daar heb je geen gelikte badhokjes of mooie verlichting voor nodig, zolang er maar water door de bak stroomt maakt het mij gelukkig.